A lei da educação sexual pela pró-abstinência aprovada recentemente no Tennessee tem críticas alertando que isso vai deixar de verificar a taxa de gravidez na adolescência do Estado, conforme os apoiadores mantém seu ponto sobre a necessidade de restrição da educação sexual explícita.
O projeto, chamado pelos críticos como "projeto sem mãos dadas", foi assinado em lei pelo governador republicano Bill Haslam no mês passado. Este proíbe os educadores de defender a "atividade do gateway sexual", e usa a lei penal sobre violência sexual para especificar atos como tatear ou acariciar.
Uma organização de pesquisa de saúde reprodutiva baseada em Nova Iorque, o Instituto Guttmacher, está argumentando que a educação sexual abrangente é adequada e necessário para os jovens.
"O que sabemos ... a partir da pesquisa é que a educação sexual abrangente funciona", disse Elizabeth Nash, a gerente de assuntos do estado do instituto, de acordo com a The Associated Press. "Isso atrasa a atividade sexual, reduz o número de adolescentes que têm parceiros, e aumenta o uso de anticoncepcionais. Há muito pouco no caminho de qualquer investigação rigorosa, que mostra que a educação para a abstinência tem qualquer um desses benefícios a longo prazo."
Nash atribui as taxas de gravidez em declínio em todo o Estados Unidos a um movimento que os legisladores estaduais do país conduziram cerca de uma década atrás a considerar programas de educação sexual mais abrangentes que falavam sobre a abstinência, bem como a contracepção.
A taxa gravidez de Tennessee entre meninas de 15 a 17 também caiu de 48,2 gravidezes por 1.000 meninas em 1998 para 29,6 em 2009, segundo a Comissão Estatal de Crianças e Jovens. No entanto, diz o instituto, continua a ser uma das mais altas do país.
Barry Chase, presidente da Planned Parenthood Greater Memphis REgion, é também um crítico. Ele diz que "amarrar as mãos" dos educadores, impedindo-os de fornecer a educação integral que "os estudantes querem e precisam e os pais esperam."
Avalia o patrocinador o Republicano Jim Gotto, um republicano de Nashville, discorda. "A abstinência não é a única educação", ele foi citado como dizendo. "Estou tão cansado de pessoas tentando girá-la ... porque eles não gostam dela. A lei não especifica que o currículo tem que ser centrada na abstinência , mas eles podem falar sobre a contracepção."
A abstinência está definida no estatuto do Estado, mas que pouco mudou, disse o governador Haslam, justificando a necessidade da lei.